Ubicado a 125 km al este de la ciudad costera de Lüderitz, Aus es un encantador pueblo namibio de la región de Karas, en el sur del territorio. Este pequeño pueblo en el corazón de las montañas está poblado esencialmente por el pueblo Nama con aproximadamente 300 habitantes que viven de la ganadería y la agricultura. Constituye una ciudad-etapa entre el Fish River Canyon y el desierto del Namib. Algunos viajeros la describen a veces como sin interés, pero la región puede sorprender a los visitantes que se tomen el tiempo para explorarla durante un viaje a Namibia.

Tras la derrota del Ejército Alemán frente a las fuerzas de la Unión de Sudáfrica durante la guerra de 1915, se instala un campamento de prisioneros de guerra en la localidad. Este acoge 1552 detenidos, luego 1845. Esta cifra se reduce, en noviembre de 1915, a 1438 prisioneros cuya vigilancia es asegurada por una guarnición de 600 soldados. Debido a las condiciones meteorológicas extremas con veranos abrasadores e inviernos muy fríos, las tropas alemanas deciden abandonar las tiendas y fabricar chozas de ladrillo. Estas se transforman gradualmente en un verdadero pueblo compuesto por casas de mampostería. Cerrado definitivamente después del fin de la Primera Guerra Mundial, el campamento se convirtió en un importante monumento nacional desde junio de 1985.

¿Qué hacer y ver en la ciudad de Aus y sus alrededores?

Observar los caballos salvajes del Namib

Si recorre las llanuras áridas de Garub, un pueblo fantasma ubicado a solo 20 km de Aus, podrá ver los famosos caballos salvajes del Namib. Al observarlos, los visitantes a menudo se preguntan qué hacen estos animales en una zona tan desértica. Existen múltiples hipótesis para explicar este hecho extraño. La historia más probable se remonta a principios del siglo pasado, en tiempos de la colonización de Namibia por Alemania. Los colonos que se instalan en el lugar traen consigo sus caballos, que generalmente se utilizan como bestias de carga. Cuando la Primera Guerra Mundial llega a su fin, muchos caballos militares de las tropas alemanas y sudafricanas habrían sido liberados en la naturaleza. Con los años, estos recuperaron su instinto salvaje mientras se adaptaban completamente a la aridez de las llanuras namibias. Para descubrir mejor su historia, su entorno y las medidas tomadas para su protección, se le invitará a hacer una visita al sitio de la fundación Namibia Wild Horses.

Explorar el Gondwana Sperrgebiet Rand Park

Para los amantes del deporte, un hermoso paseo para descubrir este impresionante parque no debe perderse. Si desea aventurarse, es posible alquilar una bicicleta de montaña para recorrer los magníficos paisajes de las montañas de Aus. Hay senderos señalizados con numerosas rutas adaptadas a ciclistas principiantes o más experimentados. Para estirar las piernas, puede disfrutar de una hermosa caminata por los senderos del sitio. Hay caminos jalonados con diversas indicaciones sobre el paisaje, las especies de fauna y flora de la región. Es una oportunidad para enriquecer nuestro conocimiento al respecto.

Visitar sitios históricos locales

Para sumergirse más en la historia de la ciudad, la visita a los vestigios del campamento de prisioneros de guerra debe incluirse en su itinerario. Este importante monumento del país se localiza a 5 km al este del pueblo de Aus. Como se menciona arriba, es el sitio donde los soldados alemanes fueron recluidos por el ejército sudafricano en la época de la Primera Guerra Mundial. Puede continuar el descubrimiento en el cementerio de la Commonwealth que se encuentra en el mismo contexto. Este lugar acoge los cuerpos de las víctimas de la epidemia de gripe española. En el lugar, no dejará de ver el sepulcro de Mary Nelson, una enfermera de la época y esposa del Mayor Edward Nelson. Esta mujer es conocida por haber pagado con su vida su compromiso de cuidar a las personas afectadas por la enfermedad.

Clima de Aus

Aus tiene un clima semidesértico. Durante el año hace buen tiempo con pocas precipitaciones. Las noches del invierno austral son muy frescas, se recomienda encarecidamente abrigarse bien.

Aus se encuentra en la carretera B4 que conecta Keetmanshoop con Lüderitz. Puede alquilar un coche privado desde la capital u otras ciudades namibias para llegar allí. Para quienes prefieren viajar en tren, una línea ferroviaria namibia sirve al pueblo.